春节之后，AI正以更为低廉的成本和断层式领先的效率，对短剧行业造成冲击。
这几个月，剧组开机率明显下跌，许多中腰部演员无剧可拍，平台过稿难度陡增。一时间，寒意和焦虑笼罩着从业者，中小玩家的生存空间进一步被挤压。
然而，真人短剧与AI短剧并非天生的对手，对真实情感、优质内容的渴望永远都是观众刚需。短剧真正被淘汰的从来不是“真人”，而是“低质量”。在当下行业的剧烈变化期，许多公司一边用精品化内容再次探寻破局之路，一边则将更多精力投入短剧出海赛道，用海外市场增量对冲当前的行业波动和阵痛。
大洋彼岸的海外市场，中国短剧正在四处开花，无疑，这将吸引大量的资本和从业者涌入。不过，橘生淮南为橘，生淮北为枳。短剧也一样，出海后的受众以及商业模式都较国内发生了改变。随着2026年头部玩家加速all in出海，行业的增长逻辑和竞争格局也在被重塑。
头部玩家重仓押注
短剧出海的故事，最早可以追溯到五年之前。
2021年，优酷率先尝试开发海外短剧，快手国际版Kwai同步上线微短剧品牌“Telekwai”，腾讯视频、爱奇艺也在其国际版App和YouTube等平台开设短剧频道，开启初步探索。此时出海的短剧，以翻译国内内容为主，缺乏本土化深度，留存率较低。
2023年，中文在线、点众科技、九重天等公司布局海外APP并上线大量译制短剧，短剧出海从简单的内容翻译输出升级为“平台+技术+本土化”综合模式。此后的几年，中国短剧出海迎来量价齐升的快速增长，行业普遍将这一年视为短剧出海元年。
时间来到2026年，中国短剧出海延续了规模化爆发势头，行业正以高度工业化的模式向全球批量输出故事，成功吸引了大批国际观众。
与过去几年相比，今年短剧出海有两个突出现象更值得关注。一个是持续的增长，在国内市场的调整期，这样的逆势增长尤为重要。刚刚闭幕的第十三届中国网络视听大会发布的《中国网络视听发展研究报告(2026)》显示，2025年共有31个中国应用（含港澳台）下载量进入全球Top100，较2024年增加12个，其中微短剧应用占比约一半，DramaBox、ReelShort两家来自中国企业的短剧平台连续两年稳居头部。
点众科技董事长陈瑞卿在第十三届中国网络视听大会上表示，2026年海外短剧市场规模将达到60亿美元至90亿美元。根据陈瑞卿的估算，对比去年36亿至40亿美元的成绩，今年海外短剧市场规模翻倍几乎没有悬念。
强劲的增长给提前布局的公司带来了丰厚收益。4月22日晚间，中文在线披露2026年第一季度报告。报告期内，公司实现营业收入3.10亿元，同比增长33.12%；经营活动产生的现金流量净额同比由负转正，公司旗下出海短剧平台FlareFlow成为营收增长的核心引擎。
中文在线2026年一季度财报
另一个现象是面对蓝海机遇，短剧的头部玩家正在加速转舵、持续加码。字节跳动旗下Melolo、昆仑万维旗下FreeReels今年均在加速布局短剧出海免费赛道。掌阅科技近期也推出海外短剧平台iDrama，上线数千部短剧作品。中文在线于今年2月递交港股上市申请，为其海外短剧平台FlareFlow的扩张融资。
以FreeReels为例，从去年开始，平台依托昆仑万维自研的AI短剧创作平台SkyReels，率先实现了高效、低成本的内容量产，大幅缩短了制作周期。此外，公司推出“百万美金剧启AI”全球创作计划，吸引海外创作者加入，并通过自研工具实现从剧本生成到视频输出的全流程生产，在效率、成本和内容生态等方面都赢得了先机。
这样的战略布局带来了惊人的增长。今年一季度全球下载量最高的应用程序排行榜上，FreeReels排名第八，是除了日常应用软件唯一进入前十的应用，全球累计下载量突破2亿次，已经形成碾压态势。
除了平台方，头部内容团队也开始杀入海外AI短剧市场。4月22日，听花岛和掌玩联手面向全球公开招募、重金收稿，这意味着双方联合开发的海外短剧平台FlickReels接下来将迈入加速爆发的新阶段，听花岛的全球化布局今年会全域加码。
在国内AI短剧赛道剧烈变动的当下，亟需寻找新增量的头部玩家，今年均重仓押注海外巨大的市场，出海正在成为行业应对内卷、消化过剩产能、寻求利益最大化的战略选择。
“烧钱换增长”的旧模式难以为继
过去两年，短剧出海的行业逻辑简单而粗暴：比拼流量。谁能以更低的成本在Meta、TikTok等平台获取用户流量，谁就能在规模扩张中占据先发优势。这套逻辑支撑了行业最初的爆发式增长。
但进入2026年，“烧钱换增长”这套玩法随着竞争的加剧和市场的变化，其弊端开始凸显。
从不少头部公司的财报不难看出，亮眼的数字往往是用越来越贵的流量换来的。中文在线2025年前三季度销售费用高达6.6亿元，同比激增93.65%，占当期总营收比例超过65%。也就是说，公司每赚100元，至少要拿出65元去买流量。
另一家巨头掌阅科技的投流成本同样居高不下。2025年公司前三季度销售费用16.76亿元，占收入比达68.1%，比2024年多出10个百分点，多家券商预测今年这一占比还会继续增加，核心原因也是海外短剧业务的扩张导致流量成本激增。
点点数据发布的《2026中国短剧出海市场研究报告》显示，买量投流已占到短剧出海总成本的50%，北美市场单用户获取成本（CPI）已涨至5.28美元，即便在流量成本较低的拉美市场，获客成本也在持续攀升。
行业从业者向文娱价值官透露的信息也验证了这些数据，多位出海短剧制作人都表示，一部作品只要上线，都要经历完整的制作和投放测试流程，一部成本15万美元的短剧，往往需要匹配数倍的投流预算才能验证商业潜力。目前出海短剧近半数项目都无法回本，能跑出爆款的是少数，大家都只顾着跑马圈地。
令人忧虑的是，投流成本的上涨并未带动投放效率同步提升。2026年前两月，海外短剧行业投放素材量达518万组，同比暴涨260%，但同期双端内购收入同比仅增长5%，2月单月收入更是环比下滑13.6%。投放量的暴涨没有换来收入的同步增长，意味着流量采购的边际效率正在快速递减，行业陷入了“越投越亏、不投更亏”的恶性循环。
在流量足够便宜时这种模式尚能承受，一旦流量价格上涨、获客成本持续走高，就会变成吞噬利润的黑洞，难以为继。
更严峻的现实是，纯流量的增长天花板已经近在眼前。过去行业的增长，很大程度上依赖于国内成熟的爽剧模式平移，通过翻译配音后在海外市场批量投放，靠强冲突、快节奏的剧情完成用户付费转化。但随着今年大量新玩家涌入，用户审美疲劳也在加剧，直接翻译的中文短剧在欧美市场留存率已经不足15%，简单的“霸总”“逆袭”套路很显然无法通吃全球。
与此同时，海外市场的监管政策持续收紧，欧美各国针对成瘾性设计、擦边内容的审查日趋严苛，单纯靠流量投放收割用户的模式，不仅盈利空间持续收窄，还面临着越来越高的合规风险。
内容复利和文化适配成竞争新门槛
接下来，短剧出海必须找到新的增长逻辑，而从目前行业的探索情况来看，内容复利和文化适配或许是两个重要的突破口。
今年，头部公司不再满足于拍摄孤立的剧集，而是致力于深耕系列化、厂牌化开发，并将热门IP转化为可在短剧、互动游戏、数字周边、线下快闪店甚至传统影视之间自由流转的资产包，尽可能延长IP的生命周期与商业价值。
如果说流量竞争依赖的是采购效率，这种新的复利竞争依托的则是内容资产的持续增值。前者的边际成本不会随规模下降，后者却可以让同一笔内容投入在时间轴上产生叠加回报。
这种变化一方面是竞争的需要，另一方面也得益于AI技术的飞速进步。过去，一部出海短剧的制作成本动辄十几、二十几万美元，且高度依赖线下实景拍摄和本地演员资源，制约了内容的规模化产出。现在，AI全链路生产流程大大降低了短剧制作的成本与周期壁垒，为内容资产的生产与增值打好了基础。
在IP层面，内容资产的复利逻辑同样在加速兑现。在AI推动下，短剧行业更容易实现“一次开发、多次变现”的IP复利模式。过去，一部短剧的生命周期往往只有1-3个月，投放结束后，内容资产的价值就基本耗尽。而现在，依托AI技术，同一IP可以同步改编为真人短剧、AI仿真人剧、2D/3D动态漫等多个形态，同时实现国内付费、海外分成、广告变现、IP授权等多渠道收益，内容资产的生命周期被无限拉长。
在新一轮出海浪潮中，阅文集团就选择了这种相对克制但更具可持续性的路径，向全行业开放十万部IP库。同一个IP可以被反复改编、多语种发行、跨平台分发。
接下来，玩家们比拼的不再是谁能烧更多的钱买流量，而是谁能打造出更具长期价值的内容IP，谁能通过AI技术最大化地释放内容资产的复利价值。
如果说AI和IP重构了内容生产的成本结构，那么地理版图的扩张则带来了另一个维度的竞争：谁能真正读懂当地用户，谁才能在新兴的海外市场站稳脚跟。
市场调研机构Apptopia数据显示，目前直接翻译的中文短剧在欧美市场留存率不足15%，而深度本土化改编的作品首周留存率可达42%。随着更多玩家入局，出海短剧数量井喷式爆发，过去那种“中文剧本翻译+外语配音”的作品，很难真正触达不同市场用户的文化内核与情感需求。
正因如此，2026年原生本土剧已成为全行业的布局重点。点点数据预测其在出海内容中的占比，预计将从2025年上半年的21.37%升至2026年底的44.14%。由本土团队创作、本土演员出演，贴合当地用户叙事习惯与价值观念的本土化原创短剧，未来将是短剧出海发力的重点。
可以说，2026年的短剧出海赛道，既不是几年前的蓝海市场，也不是增长停滞的“红海”，而是进入了比拼长期主义能力的“深海时代”。谁能打造出有长期价值的内容资产，构建起有生命力的全球生态，谁才能走得更远。
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